Der er nogen uenighed om, hvem der opfandt høreapparatet. Mange modeller af høreapparater har eksisteret i århundreder før den moderne høreapparater, som vi har i dag. Nogle opfundet høreapparater ikke fungerede godt eller var upraktisk. Derfor er det vanskeligt at afgøre, hvem der oprindeligt opfandt høreapparatet.

De første høreapparater var i form af håndholdte horn og trompeter til direkte lyd ind i øret. Disse blev oftest lavet af træ eller metal. Nogle mennesker teoretisere at primitive øre trompeter lavet af udhulet horn af dyr blev brugt også i forhistorisk tid. Håndholdte horn kun forstærket lyd omkring femten decibel, men det var nyttigt for milde høretab, især høretab er forbundet med aldring.

I 1836, blev Alphonsus William Webster i betragtning af den første britiske høreapparat patent blev til en buet ørestykket slidt på øret. I 1880, patenterede RG Rhodos en høring enhed, der bestod af et stykke pap eller tynd, hård gummi, som er placeret i forhold til tænderne for at hjælpe med ledning af lyd til hørenerven. Enheden lignede en blæser med ledninger for brugeren at styre hastigheden, som er berørt lyden.

Men de fleste overvejelser om opfinderen af høreapparatet ikke tæller ikke-elektriske høreapparater. Ifølge amerikanske patenter, blev Frans D. Clarke og MG Foster den første til at få et patent på en elektrisk høreapparat. Deres opfindelse blev patenteret i 1880 og blev kaldt en enhed til at hjælpe døve til at høre. Denne elektriske høreapparat forstærket lyd mod kraniet at overføre vibrationer til det indre øre.

I 1890, patenteret Alfonzo Miltmore et elektrisk høreapparat. Miltmore høreapparat havde en hovedtelefon, kulstøv mikrofon, og besværlige batteri. Driften af sit høreapparat model var upålidelige.

I 1898 udviklede Dictagraph virksomheden et høreapparat, der var baseret på konstruktion af en telefonsamtale med en mikrofon til at indfange lyden, men det kun forstærket lavere toner. Det var den første kommercielt tilgængelige kulstof-type høreapparat, der drives af batterier.

Miller Reese Hutchinson betragtes ofte som opfinderen af høreapparatet. Miller Reese Hutchinson var medstifter af Akouphone virksomhed, der udviklede den Akoulathon i 1898, som mange anser for at være den første elektriske høreapparat. Det var en bordplade model.

De fleste ressourcer mener, at der skal Miller Reese Hutchinson for sin opfindelse kaldet Acousticon. Den Acousticon forelå der begynder i 1901. Det Acousticon var det første organ slidt elektrisk høreapparat, så det var det første høreapparat, som lignede moderne høreapparater.

Harvey Fletcher er den amerikanske fysiker, som ofte krediteret som værende der opfandt høreapparatet. Harvey Fletcher opfandt kroppen-slidte, elektronisk høreapparat i begyndelsen af det tyvende århundrede.